CF卡的全称为Compact Flash，是1994年由美国Sandisk公司开发的兼容PCMCIA-ATA功能的可移动存储装置。CF卡是采用了闪存技术，一种不需要电池的，固态，没有移动部件的能够保证数据完整的存储解决方案。满足V2.0的CF卡具有16MB/s的传输速率，最大容量可达137GB。CF卡有50个针脚，可以工作在3.3V或者5V的电压下。
F I/II是从CF卡的物理结构上分的,完整的称法是CF TYPE I\CF TYPE II,这和大家习惯的称呼CF一代和二代的高\低速是不一样的。CF I与CF II的区别就是厚度增加了。所以，CF I卡可以用在CF I/II插槽，但是CF II卡只能用于CF II插槽。 CF I和CF II的电气接口是完全一样的。微硬盘的外观是属于CF II。
CF I卡的外观尺寸为：43 x 36 x 3.3mm；
CF II卡的外观尺寸为：43 x 36 x 5mm；
无论是CF I/II卡都有以下缺点：
1、容量有限。虽然容量在成倍提高，但仍赶不上数码相机的像素发展。目前的5百万像素以上产品已经是流行的高端产品最低规格，而民用主流市场也达到3百万像素级别。普通民用的JPEG压缩格式下，容量尚可，但是专业级的TIFF（RAW）格式文件还是放不下几张图像数据。
2、体积较大。与其他种类的存储卡相比，CF卡的体积略微偏大，这也限制了使用CF卡的数码相机体积，所以现下流行的超薄数码相机大多放弃了CF卡，而改用体积更为小巧的SD卡。
3、性能限制。CF卡的工作温度一般是0-40摄氏度。因此0度以下的环境中，数码相机基本可以说变成了“废物”。即使是专业机也不能幸免。虽然目前军用的CF卡耐寒能力达到－40摄氏度，可是什么时候普及，价格什么时候跌到普通老百姓可以承受的地步还不得而知。