浅谈SDHC对未来快闪记忆卡市场的影响

SDHC的背景介绍

快闪记忆卡是目前消耗NAND Flash产能的最大终端应用装置，举凡DSC、MP3 Player、Mobile Phone、PMP和GPS的手持式装置PND（Portable Navigation Devices）等可携式装置，均得透过它才得以储存内容或藉由它使产品的软件部分有适当的存放位置。目前市面上快闪记忆卡的规格共分为六大类，分别为Secure Digital（SD）、Multimedia Card（MMC）、Memory Stick（MS）、Compact Flash（CF）、XD-Picture（XD-P）、Smart Media（SM）等，这其中以SD、MMC和MS三种记忆卡规格在市面上比较常见，而SD则是市占率最高的快闪记忆卡。

尽管SD规格的快闪记忆卡在市场的普及率最高，但当初SDA制定SD 1.1/1.0规格时只让SD快闪记忆卡的最大储存容量达到2GB。由于NAND Flash制程不断提升且价格不断降低，加上终端应用装置的产品功能日益强大，2GB的储存容量限制已不能满足未来使用者的需要，因此SDA在2006年6月通过SD 2.0版本的制订。SD2.0就是SD High Capacity(SDHC)规格，其储存容量从4GB起跳，最大可以扩充到32GB，且写入速度分三个等级：Class2（2MB/s）、Class4（4MB/s）、Class6（6MB/s），这里的写入速度是指最低写入速度而言。SDA为了确保使用SD记忆卡作为储存影像用的摄录像装置在工作时不因写入速度瞬间低于上述的数值而使工作中断（如SDA在SD2.0规格书上说明使用高画质进行录像时应该需要Class 4的写入速度），因此才设下写入速度的要求。

SDHC兼容性的问题须待时间来解决

目前SDHC快闪记忆卡在推广上遇到一个大难题，就是无法与仅支持SD 1.1规格的各种终端装置兼容，也就是说将SDHC记忆卡插在任何只支持SD 1.1的终端装置上均无法作用。这个兼容性的问题短时间之内没有什么可行的方法能解决，要贩卖SDHC记忆卡的业者唯一可行的工作，就是教育消费者去辨识只有贴有SDHC标志的装置才能使用SDHC的记忆卡，如图二所示。当支持SD2.0规格的终端装置越来越多时，这种不兼容的问题自然会消失。

SDHC规格推出之后，记忆卡知名厂商都已相继推出4GB和8GB的SDHC记忆卡。而在应用端产品方面，目前虽有部份日本知名的消费性电子商品业者，推出与SDHC规格兼容的数字相机和数字摄影机， DRAMeXchange相信其它相关厂商也将陆续推出可以支持SDHC的应用装置，因此最快2007下半年SDHC记忆卡市场就会逐渐成长起来。

SDHC的最低写入速度和容量大小为快闪记忆卡进入高画质影音市场作预备

如前所述，SD2.0将存取容量的范围提升到4GB~32GB，且在写入速度上分为2MB/s、4MB/s、6MB/s三个等级。单以容量来说，4GB记忆卡的容量足可存取1000首歌曲（平均每首4分钟长度，以128kbps的音质呈现），或录制一小时四十分钟长度的MPEG-2 Video（704×480 pixels, 5Mbps, 30 fps），或存放1240张的600万画素（1880×2160 pixels）JPEG图文件，这种容量对一般消费者而言足可应付生活中多数娱乐的需求。但SDA将SD2.0的容量限制提升到32GB，可以想见SDA是为SD快闪记忆卡进入高画质影像储存设备市场作铺路的动作。

注：上述数字将因个别装置本身不同的功能设定而有变化

现在市面上具有摄放影功能的影音装置多数采用硬盘和DVD盘片作为储存数据的媒介，如今SDHC规格的开出代表这块储存影音内容的市场多了一个新的竞争者出现。尽管现在还很难断言SDHC记忆卡进入这个市场将会发生什么变化，但以快闪记忆卡的体积轻薄短小、易于携带和成本不断地降低等特色，相信对其他类型储存装置的厂商而言都是一项不容忽视的挑战。

另一方面，SDHC的出现让NAND Flash上游的芯片商和中游的记忆卡业者都抱着更乐观的态度面对NAND Flash的终端市场需求。芯片商因SDHC的出现，使其现在投资的产能有更大的市场需求可以消耗，而记忆卡业者因为更高容量的记忆卡市场出现，整个产业在未来数年也将出现新的成长动力。因此，DRAMeXchange认为SDHC的出现将让整个记忆卡产业进入另一个世代，其背后所带来的商机是相当庞大的。