2011年SSD评测风云榜-SSD控制晶片是效能关键

SSD控制晶片是效能关键

一款SSD的效能高低与否，除了取决于选用的NAND型Flash晶片品质、批号与成本外，另一个最大的关键因素是SSD的控制晶片，它负责所有电脑与SSD里头的Flash晶片沟通，管理资料的输出入，控制写入的方法、区块，以及针对读写资料进行资料容错验证，可说是SSD的神经中枢单元。

SSD控制晶片为ARM架构处理器，可程式化的弹性大，有的SSD控制厂商会和Flash原厂合作，进行韧体方面的最佳化修改。产制SSD控制晶片的厂商以美国、南韩与台湾厂商为主。目前在市场上效能以美厂Marvell、美厂SandForce、韩厂Indilinx为主。而台厂的JMicron在出货量方面也有不错的表现。本次评测中，也有厂商采用Initio、台厂Phison控制晶片的产品。台厂SMI在SSD控制晶片方面主要是用在工业电脑上，故这次以消费性电脑为主，中小企业伺服器、工作站为辅的SSD评测中，没有采用该公司晶片的产品。

SSD控制晶片搭配MLC颗粒NAND型Flash晶片，提升效能最好的方法就是应用多通道技术以及良好的演算法，搭配DRAM记忆体做资料读写的快取，是很正常的方式，有的SSD控制晶片搭配的DRAM记忆体晶片是一起焊在SSD的电路板上，有的厂商则把记忆体晶片做嵌入式设计，和其控制晶片整合在一起，能够提供更好的效能。能够提供更好的效能。

DRAMeXchange分析指出，SSD控制晶片占SSD整体成本约10％到25％之间，不过成本占比最高的还是Flash晶片本身。如果采用较高阶规格的SSD控制晶片，因为成本较高的缘故，打造成大容量的SSD比较划算。

另外，由于硬碟可以利用磁碟阵列(RAID)技术中的RAID0规格方法来提升一倍的传输效率，故有的SSD厂商和SSD控制器厂商进行双晶片的搭配，可产出原本单颗控制晶片SSD两倍效能的产品。以原本单颗控制晶片的SATA2 SSD为例，假设是60GB容量、每秒280MB传输效率的规格，改用RAID0架构，用双晶片、两倍的Flash晶片，可打造出每秒约五百多MB传输速率、120GB容量的SSD来。如果是SATA3规格，用RAID0更能产出上看每秒720MB的疾速SSD，用4颗可创造约1.8GB每秒的SSD。在Computex，SandForce就有展出每秒1.8GB高速的企业用SSD原型示范产品，而OCZ也有展出类似的产品，都是用多颗SSD控制晶片晶片去达成这样的高速效率。

在SATA3领域，目前只有Marvell、SandForce有推出对应的SSD控制晶片，前者采用的厂商有Micron其下的Crucial，Intel在自家的SATA3 SSD产品线也采用Marvell的产品，并将在2011下半年的下一代SATA3规格SSD产品中采用SandForce的晶片。预料在SATA3规格SSD控制晶片的竞争上，研发人力投入的数量，以及和Flash原厂的搭配，会是胜出的关键要素。

SSD大厂OCZ在2011年Q1收购了韩国厂商Indilinx。SandForce则有来自于Seagate方面的投资，日前三星与Seagate也有传出合作SSD控制晶片的消息，显示SSD控制晶片市场的商机潜力十足。

台厂方面，包括慧荣(Slicon Motion)、群联(Phison)、智微(JMicron)，也有各自的SSD控制晶片推出到市场上。以慧荣为例，该公司产品也与平板电脑、笔记型电脑厂商做Design in的动作，这是台厂除了工业电脑、嵌入式装置外，另一个切入主流市场的点。

SSD控制晶片厂商最重要的事情，除了演算法、快取架构外，如何和不同Flash厂商，或者是特定Flash厂商合作，最佳化不同或特定厂牌Flash颗粒在SSD应用的效能，是当前的重点方向。