变「芯」的苹果 - 打入 WINTEL 城墙的 MINTEL(Part I)

By James Lee, Marketing Intelligence Team, DRAMeXchange

苹果计算机在计算机世界中是老字号的品牌，早在 1984 年推出麦金塔计算机以来，至今在全球市场中一直占有一席之地，但因其始终采用独有之 MAC 操作系统与 Power CPU 架构 , 不兼容于市场主流 WINTEL 架构 , 因此于市场中向来被消费者视为「非主流」角色，市占率不易打开。而在 2006 年，苹果计算机一反常态地推出搭配英特尔处理器的新机种，弃舍自 1994 年即开始采用的 IBM Power PC 处理器，这一步着实让市场震惊，也相当期待。

苹果计算机不得不的抉择

• 数位生活引领 PC 进化

数字家庭是未来趋势，而数字家庭的建立则是赖于各多媒体系统间 ( 包括数字电视、数字随身听、 NB 、 PDA …等 ) 的连结，因此如何建构出一个具兼容性的作业平台，能够快速、大量的进行数据传递、转换，以方便消费者在其它系统端使用，则是目前各品牌厂商努力的目标。

例如，微软预计在 2006 年下半年将推出之 Vista 操作系统，经由新版 OS ，消费者可以坐在客厅的沙发上透过无线网络遥控 PC 计算机，将数字内容传送到电视上观看。英特尔也在 2006 年 1 月推出 Viiv( 欢跃 ) PC 平台，透过与 PC 计算机制造商、数字多媒体厂商合作，提供计算机及电视的沟通平台。而苹果计算机以往仅专注其 Mac PC 及 iPod 系列产品的连结，至于在与其它消费性电子产品系统之间的兼容性则不佳，因此苹果若不寻求改变，未来将可能仅存活在满足小众的消费市场中，而被其它对手远抛在后。

因此从 PC 市场发展来看，数字家庭应用带给 PC 另一个成长契机，因为 PC 目前在各系统中具有高效能、储存容量大、易操控的优点，仍占有控制中枢的重要地位。而苹果计算机若要挥军数字家庭，必须改变以往仅专注利基市场之策略，回归主流市场规格，才有机会让更多的消费大众接触其产品。

• 与 IBM 道不同不相为谋

多媒体应用的产品走向轻薄短小已是消费市场共同的趋势，因此散热就成了处理器效能提升的一道障碍。而苹果自 1994 年开始与 IBM 合作发展 Power 芯片至今，约 10 年多的合作过程中，苹果曾向 IBM 反应其芯片容易过热的问题。然因为芯片产品营收占 IBM 的营业比重连年下滑且比重甚低，例如 2005 年时， IBM 与苹果合作的芯片数量仅占 IBM 芯片产量的 2% ，而芯片开发部门的营收也仅占 IBM 整体营收的 3% ，因此始终未得到 IBM 的正面响应。

另外，因应高速影像处理及大量数据运算的市场需求，市面上接续地出现超绪 ( Hyper Threading ) 及双核的处理器，而为了不失去市场，苹果也曾要求 IBM 提供更多型号、效能更佳的 Power PC 处理器，而 IBM 却反向要求苹果追加投资，并且也担心如果产量过低会导致利润下滑；因此在苹果的产品发展计划中曾希望于 2005 年底时将 Power Mac 的频率提升至 3GHz ，然 IBM 并没有帮助苹果完成承诺，结果导致双方关系一度紧张。

另外，就 IBM 自身的发展策略来看，其在 2004 年 12 月将 PC 部门卖出，而将营运重点放在提供企业服务的解决方案，这与苹果计算机主攻消费性多媒体市场大相径庭。因此双方企业发展目标不同，进一步促使苹果与 IBM 渐行渐远。

• 与英特尔联姻的需求

数字家庭目前在市场上虽只是起步的阶段，而英特尔却是不遗余力地力拱这块市场，另外其在处理器也已掌握住中高阶市场，因此对于即将力攻娱乐多媒体市场的苹果来说，不论是为增强 PC 效能，或是贴近主流市场，甚至是下一阶段切入数字家庭所需的平台上，均和英特尔当下的发展策略不谋而合。

而在采用英特尔的产品后，不仅是其所使用的双核心处理器可以分开处理下载及播放的运算，使速度加快而且节省能源；英特尔的芯片组也可以支持高分辨率的 HDTV 画素，让苹果计算机在产品硬件规格上可以与其它数字家庭定位之品牌 PC 匹敌，为进军数字家庭市场铺路。

未来，苹果计算机极有可能藉由英特尔的 Viiv 平台的所提供的计算机电视联机功能、以及 Viiv 与其它媒体合作所扩充的数字内容，让 Mac 的用户可以享受与微软 Vista 操作系统一样的多媒体整合乐趣。