DRAM厂的另一条路(Part2)

GDDR3是专门为配合绘图芯片使用而开发的内存，由于这种专门应用的特性，ATI与nVIDIA皆参与了GDDR3的开发. GDDR3的特性主要是可工作频率更高，在相同频率下，比起GDDR2更省电，也由于半导体制程的进步，GDDR3的单颗容量也可以设计的比GDDR2更大。因此，由于GDD3可拥有三项优势，低耗电，高工作频率，单颗容量大，使得GDDR3成为搭配绘图芯片的好选择。

当GDDR2刚开始要成为显示芯片的好搭档，仅有少数的厂商生产此类产品，Micron、Samsung可说是市场的先行者，但是由于GDDR2的设计缺陷(高工作电压2.5V，以及可工作频率仅到500MHz)，使得GDDR2常被视为是过渡时期的产品，GDD3的出现，将会使得GDDR2迅速的被替代掉。也因此，内存生产厂商在刚开始生产GDDR2的同时，也开始了GDDR3的设计，着眼点就在于改善GDDR2最为人所诟病的缺点，高工作电压。

GDDR2的2.5V工作电压，除了能让他的工作频率高于DDR2之外，产生的高热也多于DDR。使得采用GDD2产品的绘图卡，除了需要替性能越来越强悍的绘图芯片加上散热系统之外，也要替热情的GDDR2内存配备散热装置，以免因为长期的高速运转导致绘图卡系统过热，甚至影响到整台系统的性。在这样的影响下，绘图卡厂商大多只为高阶的绘图卡系统搭配使用GDDR2，因为，除了追求性能的狂热分子之外，有多少人可以接受绘图卡所带来的高热，以及巨大的绘图卡内存专用散热系统?

这也是为什么只有少数的绘图卡生产厂商愿意采用GDDR2，但是，相较于DDR3的工作电压已经成功的降到了1.8V，GDDR2的2.5V工作电压让这颗产品看起来，像是GDDR1，而不是新一世代的产品，好不容易的，GDDR3成功的将工作电压降到了1.8V，终于跟上了DDR2的脚步。这也使得只要价格符合期待，绘图芯片厂商使用GDDR系列产品的意愿，将会大幅提高。以往因为高耗电以及相较于一般DDR2颗粒较高的价格，使得绘图卡生产厂商不愿意使用GDDR系列产品搭配绘图芯片的状况，将会减少许多。而Qimonda自2004年开始加入GDDR系列产品的生产行列，使得GDDR系列产品的生产厂商一共有Elpida，Hynix、Micron、Qimonda，以及Samsung。上述厂商的国际市占率约有八成，换句话说，GDDR系列产品在各大内存制造厂商的投入下，已经成为了内存的主要产品线之一。

当然，工作频率更高的GDDR4内存也已经在进行中了，各内存生产厂商也规划在今年提供样品，供各大绘图卡厂商测试，实际搭配GDDR4内存的绘图卡，也预计在2006年第四季推出市场。为了配合相对于GDD3内存的高价与少量产能，GDDR4内存所应用的是属于金字塔尖端的顶级产品。

内存厂商能在标准型内存的杀戮战场中，找到另外一条出路，是很好的一件事情。过去两年的闪存之战，使得闪存的价格与获利能力大幅下降，光是在2006年第一季，就有30%以上的跌幅，GDDR记忆体系列虽然并没有如此惨烈的跌幅，但是随着内存厂商的投产增加，若发生市场接受度不如预期的状况，加上并不能转用至一般桌上型计算机系统或是笔记型计算机，当作一般的DDR2内存使用，也说不定会发生价格剧烈波动的状况。这是内存厂商不可不防的情况。