来源:中国电子报 原作者:顾鸿儒
高通与苹果专利战打响已久,2018年中期风波渐平。但近期高通再掀战旗,在美国指控苹果将其数据分享给竞争对手英特尔,助其提升自身产品性能。在亏损严重的营业局面下,深陷法律纠纷的高通为何吹响进击号?此时再起专利战,高通手中的压底王牌究竟是什么?
高通再战苹果
近期,高通向位于美国圣地亚哥的加利福尼亚州高级法院提交文件,指控苹果窃取其计算机原始码、软件开发工具及日志文件等关于产品性能的数据,并分享给高通的竞争对手英特尔以提升其芯片性能。高通表示,苹果这一行为至少持续了数年,并称苹果拖欠其70亿美元的专利费。
“高通苹果专利战”已然打响许久,两家主要的矛盾来自于“专利费”收取方式。2017年1月,苹果开始起诉高通专利费不合理,向高通索赔10亿美元。2017年4月,高通开始反击苹果,起诉苹果拒绝缴纳专利费的行为。2017年5月,高通起诉苹果四大供应商:和硕、纬创、仁宝、富士康,四家制造商应苹果要求,停止向高通支付专利费。其后,闻名业内的“QA大战”激烈上演,高通在美国、德国、中国等国家对苹果发起“全球性起诉”,要求禁售苹果产品。
QA大战升级之后,苹果转用英特尔芯片。2010年,英特尔收购了英飞凌无线业务,这次的收购似乎让英特尔拿到了手机市场血战的入场券。随后,英特尔又收购了威盛旗下威睿电通的CDMA技术,具备了代替高通的相关技术。
2018年,高通负责技术研发的副总裁伊辛·特齐奥格鲁(Esin Terzioglu)加入苹果,更为苹果联手英特尔提供一份保障。业内专家表示,伊辛·特齐奥格鲁的加入,将为苹果CDMA的技术研发增加一大主力。
一场两败俱伤的争夺
苹果与高通的专利战已长达22个月,旷日持久之下双方均付出很大的代价。11月8日,高通发布第四季度财报,财报显示,2018财年第四季度,高通收入58亿美元,同比2017年Q4的59亿美元减少2%,亏损4.93亿美元,去年同期盈利15.67亿美元。高通迎来了上市以来的首次亏损。据了解,2018财年高通整体亏损48.64亿美元,2017财年,高通利润为24.66亿美元。相比高通2014年巅峰时期80亿美元的净利润,近两年高通的盈利下跌幅度不小。
而对于苹果来说,离开高通技术的产品似乎并不能让消费者买账。2018年,苹果新发布的iPhone XS和iPhone XS Max有了戏剧性的变化,全部弃用高通的基带单元,转而全部采用英特尔的基带。釜底抽薪并未给苹果带来期望中的好评,“信号处理能力不够强”、“上网慢”、“音质差”等来自消费者的声音,不得不让人们怀疑英特尔的基带芯片性能是否能赶上高通。
这场“伤敌一千,自损八百”的专利战让双方沉静下来,高通CEO Steve Mollenkopf曾公开表示,与苹果之间的僵局已经进入到双方和解意愿越来越强的阶段。但是业内专家告诉记者,双方达成和解的概率较小,最关键的将是美国法院的判决。据了解,此次高通再次向苹果发起攻击,指责苹果窃取其数据,或将使苹果错过5G的第一波红利。
高通或凭5G获取先机
在首届进博会上,高通展台获得了超7万观众的关注。据高通展台工作人员介绍,此次展出获得观众关注度最高的是与5G相关的内容,包括5G科技的最新进展、5G应用场景以及5G互操作测试的移动平台。
不论是在5G技术研发,还是在5G标准的制定上,高通都扮演着非常重要的角色。集邦拓墣产业研究院分析师姚嘉洋告诉记者,2019年将会是5G商用元年,各大运营商以及手机厂商将角逐第一波红利。“5G商用的第一波应用场景,将会是智能手机。尽管苹果是全球智能手机出货量第二的厂商,也是5G推进的重要一员,但是在5G领域,高通的重要性不言而喻。”姚嘉洋说。
高通此时对苹果发起最新一轮的指控,或助其在此次专利战中获得先机。“高通采取指控动作,为的就是希望能在这波专利诉讼战中,取得主导地位。”姚嘉洋说。
“5G手机的发布势在必行,但是苹果是否会在第一波预商用阶段推出5G手机有待观察。各国电信商对于5G商用的策略与作法不一,虽然苹果预估在2019年9月发布5G手机,但是在如今的情形下,苹果是否可以赶上第一波5G风浪,还有待观察。”姚嘉洋说。
虽然苹果、高通与英特尔三家公司在5G领域都有所投入,但是相比来看,明显高通具备更高的话语权。姚嘉洋表示,5G的应用场景,除了智能手机、还有物联网、车联网与无人机等。“这些领域,高通与英特尔皆有所着墨,所以就应用领域的广度来说,应该会在苹果之上。我们认为,苹果的发展主力,短期内仍会聚焦智能手机领域。撇开智能手机领域,在非智能手机的应用场景,高通与英特尔之间的竞争态势,终端领域(如物联网与车联网)应该还是高通的投入较为积极,但在基础建设或是网通设备方面,则是英特尔有较大的发挥空间,双方各具胜场。”姚嘉洋说。
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