来源:TechNews科技新报
NVIDIA目前在全球晶圆代工市场市占率仍远远落后龙头台积电的韩国三星,目前希望能藉由代工近期兴起的人工智能芯片,尤其是从韩国IC设计厂商所设计的人工智能芯片开始代工,之后逐渐拿下其他全球性大厂的芯片代工订单,藉此能进一步在市场中分一杯羹。
韩国媒体BusinessKorea的报导指出,得受惠于近来ChatGPT的兴起,人工智能聊天机器人的热潮不断升温,这使得人工智能半导体市场需求正在急剧上升当中。因此,韩国三星有望在这波热超的推波助澜下,进一步获得更多全球性大客户的芯片代工订单。
报导引用韩国市场人士的说法指出,三星晶圆代工事业部在接到韩国本土AI芯片设计商FuriosaAI的订单后,最近开始量产名为Warboy的第一代芯片。这是一种神经网络处理单元(NPU),采用14纳米制程技术来打造。至于,性能提升的第二代Warboy芯片则是预计在2024年上半年借由三星的5纳米制程技术来生产。另外,专门设计AI芯片的韩国半导体初创公司Atom of Rebellions Inc.也借由三星的5纳米工艺技术来生产旗下的AI芯片。
报导指出,当前的AI平台主要都是采用GPU来运算,因为GPU可以同时平行运算许多指令。其中,微软的ChatGPT服务就是由超过10000个用于数据中心的英伟达(NVIDIA)高性能GPU来提供核心计算能力。另外,NPU则是专为AI应用所设计,用意填补GPU功耗大、价格高等缺点。NPU的处理速度比GPU快10倍,但是NPU的价格和功耗仅为GPU的1/5到1/6。因此,随着ChatGPT的热潮不断蔓延,AI生态系统的建立正在加速前进中,这使得AI芯片的代工订单正在逐渐提升。
当前,全球大客户首先将都青睐全球晶圆代工龙头的台积电。就以AI芯片市场全球第一的厂商NVIDIA来说,其就是台积电的主要客户之一,台积电的7纳米及4纳米制程产线当前也正在制造NVIDIA的A100和H100芯片。至于,NVIDIA在GPU市场上的对手AMD,也扩大了对台积电的GPU订单。预计,在台积电在美国亚利桑那州兴建的晶圆厂完工之后,计划分别在2024年和2026年开始在当地量产4纳米和3纳米制程,届时NVIDIA等大客户的订单有望进一步增加。
相较于台积电正接受国际性AI芯片公司的订单,韩国三星则以接受韩国本土AI芯片设计商的代工订单为主。不过,因为这些公司的规模很小,对三星的晶圆代工业务帮助有限。然而,随着全球公司争先恐后的进军AI芯片市场,这不但推动了代工市场的成长,也让韩国三星对拿到大订单充满期待。韩国市场人士指出,台积电大客户之一的NVIDIA可能也会向三星下代工订单,以稳定芯片的供货状况。而谷歌计划升级,并重新推出AI应用Bard,以显示Google对ChatGPT发展的挑战。至于,中国最大的电子商务公司百度推出了中文版ChatGPT Ernie Bot。还有,微软宣布将推出一项新服务,就是将ChatGPT整合到其搜索引擎Bing中,这些都将是未来AI芯片的潜在的庞大商机。
报导进一步强调,三星现阶段开始藉由大幅增加设施投资,以提高其AI芯片的生产能力。P4生产线正在韩国平泽园区兴建当中,目标是2024年初投产。至于,到2042年将斥资300兆韩圜(约2280亿美元)在韩国京畿道龙仁地缺建设全球最大的半导体聚落的计划,也会是未来三星的种要扩产计划。而在美国德州泰勒市晶圆厂则预计量产4纳米制程,目前它正在施工当中,将于2024年投入运营。
封面图片来源:拍信网